İngiltere'nin York kentindeki bir Roma mezarlığında bulunan 1800 yıllık iskeletin arenada bir aslanla mücadele ederken ölen bir gladyatöre ait olduğu ortaya çıktı.
İskeletin üzerindeki ısırık izleri, bir gladyatör ve bir aslan arasındaki destansı mücadelenin ilk arkeolojik kanıtı oldu.
Söz konusu dövüşçünün 26-35 yaş aralığında, güçlü yapılı ve daha önce yara almış ama iyileşmiş bir erkek olduğu belirlendi. En dikkat çeken bulgu ise kalça kemiğindeki ısırık yarasıydı.
York Üniversitesi Osteoarkeoloji Bölümü'nde öğretim görevlisi Malin Holst, Daily Mail'e yaptığı açıklamada, "Isırık izlerinin büyük ihtimalle bir aslan tarafından yapılmış olması, mezarlığa gömülen iskeletlerin ilk başta düşünüldüğü gibi asker veya köleler değil, gladyatörler olduğunu doğruluyor," dedi.
"Bu bulgular, Roma dünyasında büyük etoburlarla savaşan, yani eğlence amaçlı etkinlikte mücadele eden insanlara dair ilk osteolojik teyit."
Uzmanlar, ne yazık ki söz konusu ısırık yarasının iyileşmediğini ve büyük ihtimalle ölümle sonuçlandığını belirtiyor.
Araştırmacılar, ölümcül ısırığa tam olarak hangi hayvanın neden olduğunu anlamak için izleri bir hayvanat bahçesinden alınan örneklerle karşılaştırdı.
İrlanda'daki Maynooth Üniversitesi'nden Profesör Tim Thompson, Daily Mail'e şunları söyledi: "Roma gladyatör dövüşleri ve hayvan gösterileri hakkındaki anlayışımız büyük ölçüde tarihi metinlere ve sanatsal tasvirlere dayanıyordu."
"Bu keşif, bu tür olayların bu dönemde gerçekleştiğine dair ilk doğrudan, fiziksel kanıtı sağlıyor ve bölgedeki Roma eğlence kültürüne dair algımızı yeniden şekillendiriyor."
İskelet, 2010'da keşfedilen ve dünyanın en iyi korunmuş gladyatör mezarlıklarından biri olan Driffield Terrace'tan çıkarıldı.
Burada araştırmacılar, iskeletleri gün yüzüne çıkarılan 82 gencin daha kalıntılarını inceliyor.