ABD’nin Kaliforniya eyaletine bağlı Compton kentinde yaşanan skandal niteliğindeki olay, 80 yaşındaki Otis Adkinson’ın vefatı sonrası gerçekleştirilen cenaze töreninde ortaya çıktı. Ailesi, Harrison-Ross Mortuary adlı cenaze evinin, Otis yerine başka bir kişinin bedenini takım elbiseyle tabuta koyduğunu iddia etti.
Otis’in yeğeni Amentha Hunt, yerel KCAL News kanalına yaptığı açıklamada, tabuttaki kişinin amcası olmadığını ilk bakışta anladığını söyledi. “Amcamın takım elbisesini giymiş bir adam vardı ama o kişi amcam değildi. Bu asla yaşanmamalıydı. Yanlış bedeni görmek için oraya gitmedim,” diyerek yaşadığı şoku dile getirdi.
Durumu cenaze evi çalışanlarına ilettiğini ancak başta ciddiye alınmadığını belirten Hunt, “Onlara bu kişinin amcam olmadığını söyledim. O kadar koyu tenli değildi. Bir fotoğraf gösterdim ve çalışan bana ‘Evet, haklısınız. Bize bir dakika verin’ dedi,” ifadelerini kullandı.
Ailenin bu karışıklık nedeniyle defin işlemleri tam üç saat gecikti. Hunt, o anı unutamadığını belirterek şunları söyledi:
“Başka bir adamı amcamın kıyafetleri içinde görmek beni derinden yaraladı. Hâlâ o adamın yüzü gözümün önünden gitmiyor.”
Ailenin avukatı Elvis Tran, yaşananları “akıl almaz bir ihmal” olarak nitelendirdi ve cenaze evinin tutumunu eleştirdi:
“Yanlış bedeni görmek bir yana, cenaze evinin bunu inkâr etmesi kabul edilemez. Bu, temel bir özen yükümlülüğüdür. Başka aileler aynı travmayı yaşamamalı.”
Olayla ilgili açıklama yapan Harrison-Ross Mortuary ise tüm suçlamaları reddettiğini ve Amentha Hunt’a karşı yasal süreç başlatacaklarını duyurdu.